№72 / Зима 2017-2018
Грани Эпохи

 

 

Владимир Калуцкий,

член Союза писателей России

 

БАЛЛАСТ

Не то, чтобы я сглупил. Я сам себя убил. Своими руками.

Вернее – подписью.

Теперь по порядку.

Открываю электронную почту, а там сообщение: "Уважаемый Имярек. Мы принимаем Ваше предложение. Для оформления договора ждём Вас сегодня на Соборной площади.

Найдете фуру без номеров, смело поднимайтесь внутрь".

Чертовщина.

Но интересно.

Иду на Соборную площадь.

Фургон, лестница, дверь.

Открываю. Внутри – как в спальном вагоне – по обе стороны аккуратно застланные двухъярусные нары. В дальнем торце, под ослепительной лампочкой, стол с огромным компьютерным экраном. За столом сидят трое. В прорезиненных медицинских халатах. Как мясники. Я называю себя. Мне ногой подвигают круглый стул на винте. Они тоже представляются:

– Руководители проекта – профессор Ким Ед Рён.

– Профессор Даунстрит.

– Академик Крепакова.

– Очень приятно. Чем могу быть полезным столь уважаемому учёному триумвирату?

Заговорила женщина, академик Крепакова. Голос со ржавчинкой. Воды выпила бы, что ли...

Она сказала:

– Мы внимательно прочли Вашу заметку в Интернете о том, что вы согласились полететь на Марс, даже если бы это был билет в один конец.

Удивляюсь:

– Я так писал?

В ответ профессор Ким Ед Рён развернул ко мне экран компьютера. Действительно, узнаю свои слова. Вот уж, правда, "нам не дано предугадать, как наше слово отзовётся".

– И что из того?

– А то, – продолжила скрипеть академик Крепакова, – что международное сообщество уже построило космический ковчег "Ной" для полёта на Марс. Как раз рассчитанный на экспедицию в одну сторону. И теперь подбираем добровольцев. И тут весьма кстати оказалась Ваша заметка. Вы не передумали?

А чёрт его знает – передумал я или нет? Собственно, предложение заманчивое. Сказать честно – на Земле меня ничего не удерживает. Я как-то прожил свои годы, не задевая ничего происходящего вокруг. Меня будто и не было. Улечу – никто и не охнет. Так хоть на родную Землю со стороны взглянуть! Ради этого стóит рискнуть.

– Нет, говорю, не передумал. Только один вопрос: кем я буду в ковчеге – матросом, мичманом или капитаном? Или иной тварью?

Академик Крепакова вздохнула как-то обречённо:

– И матросы, и боцман, и капитан у "Ноя" уже есть. Там, и впрямь, набралось всякой полезной твари по паре. А на Вас у нас иные виды. Вы не обижайтесь, но мы предварительно изучили и Вашу биографию, и Ваши способности. И вынуждены признать: Вы – никчёмный человек. По себе на Земле Вы не оставите никакого следа. И делать Вы ничего не умеете. Конечно, на "Ное" не надо будет забивать гвоздей. Но Вы и гвозди забивать не умеете.

Я чуть обиделся:

– Тогда зачем я в экспедицию? Небось – отправка каждого килограмма веса обойдётся Земле недёшево...

Академик Крепакова одёрнула меня:

– Вот, о тяжести. Ваш вес – семьдесят два килограмма. Как раз столько, сколько нужно для корабельного балласта при переходе "Ноя" с околоземной орбиты на космическую трассу.

– То есть – я на Марс не попаду?!

– Не попадёте. Вы свою капсулу, вместе пилотами трёх таких же, управляемых вручную капсул, отстрелите от "Ноя", как только корабль вырвется за пределы земной гравитации.

– И я...

– Будете летать по высотной земной орбите миллионы лет. Но зато, благодаря вашему согласию, "Ной" увезёт земную жизнь на "Марс". Если Вы согласны – вот договор. Подпишите здесь.

Я подписал!

Я подписал!!

Я подписал!!!

...Профессор Даунстрит открутил крышечку с плоской фляжки, отхлебнул сам и протянул мне:

– Обмоем это дело. Вы смелый человек. А вот мы, все трое – струсили стать марсианами…

Я пригубил и переспросил:

– Что – сами не полетите?

Академик Крепакова улыбнулась грустной улыбкой и проскрипела:

– Полетим. В трёх капсулах балласта. Вместе с Вами.

 

 

Ваши комментарии к этой статье

 

№66 дата публикации: 01.06.2016